天氣冷了, 這時候就是沿海的烏魚子要忙碌的時節, 我們雲林的沿海鄉鎮有著最棒的烏魚特產, 台西到口湖的漁民們在冬天至過年除夕前, 必須讓烏魚越冷越發光~

烏魚子的製作過程

以野生烏魚為例, 漁民必須迎著寒流的冷風出航捕烏魚去,

期望能夠捕獲大量烏魚, 而烏魚子加工製造過程如下：

要經過選擇雌魚→採取卵巢→清洗→去血→鹽漬→脫鹽→整形→乾燥→成品

整個過程約需5~7天的時間

而烏魚子的製作過程中, 最重要的就是太陽

若是天冷少晴天時, 烏魚子無法在陰雨綿綿的天氣曝曬

看老天爺的臉色, 有時可能因為天氣不好難以保持烏魚子

“冬至到，烏魚跳，遠從千里來寶島。我滿載，你豐收，漁民收成快樂多。”

這是民國85年國小六年級同學林晏如描寫烏魚季的作品,

寫作時間雖然已經有些久, 卻能把漁民與烏魚的盛況透過短短文字描寫出來

冬至前後, 是烏魚群洄游於台灣海峽最重要的時間
　

烏魚是一種迴游性的魚類

每年農曆12月，牠們成群的從大陸沿海南下，要到台灣南端水域去產卵，
產卵後，再向北迴游到大陸。

當烏魚隨著寒流南下，到達沿海時，正是母魚卵巢最成熟肥大的時候，
當然也就是漁民捕捉的最好時機。

捕獲的烏魚群中，又以帶有卵的母魚最值錢，因為烏魚的卵，可以拿來做珍貴的烏魚子。

若該年度烏魚能夠豐收, 漁民每次的出海都能捕獲上萬尾的烏魚

這也是為什麼說烏魚是烏金, 漁民的收入都靠冬天這個季節了

回到陸地上漁獲必須趕緊加工製作, 繁瑣的步驟開始進行

先取卵、然後抹鹽醃漬

再來間隔排列好，並重壓擠水，讓陽光曝曬

經過層層處理的烏魚子, 才得以算是完成品!

除了魚卵可製作成烏魚子, 其實烏魚身上都是老饕的寶

魚肉、魚膘跟魚腱，大廚透過煎煮炒炸，都能做出一道道美味料理

(本文為雲林時光與雲林縣政府合作之廣告計畫案文章)

雲林時光Yunlin