苦茶油是油茶種子經搾油機壓搾而得的茶油，具有高營養價值。

‧中文名稱：      油茶
‧英文名稱：     Oil Camellia，Oiltea Camellia
‧學   名：     Camellia oleifera Abel.
‧科   名：     (山)茶科(Theaceae)山茶屬( Camellia )
‧別   名：     茶子樹、苦茶、天綠果、大果種油茶( Camellia oleifera )(或小果種油茶-細葉油茶( Camellia tenuifolia))
‧原產地：     中國華中、華南，台灣引進栽培。
‧分布：     生於山坡灌木叢中，或栽培於庭園

苦茶油是油茶樹(或山茶樹)的種子所提煉出來的高級食用油，一般所謂的茶仔油(蒔茶油)則是由一般茶葉種子所提煉出來的，是屬於茶葉的副產品之一。

分辨兩者的方式大致上是依據顏色來判斷，苦茶油的一般製成品呈橄欖油的黃綠色，而茶仔油則顏色較深，為深棕色。在味道上，前者味道清香淡雅，後者味道濃烈。另外傳統上認為「見黑即是補」，相信深黑色的食物才具滋補功效，這讓苦茶油備受誤解，甚至被認為是不純的茶仔油，導致原有的苦茶樹遭到荒廢的命運。

不過近年來，由於強調低脂肪、低膽固醇飲食，所以採用傳統機械壓榨法、不添加化學物質，以及不飽和脂肪酸比橄欖油還高的苦茶油便再度受到大家的重視。

小小解說員:

您知道苦茶油是怎麼分類的?

市面上的苦茶籽大致分為大果與小果二種，大果裡面有好幾顆帶硬殼的苦茶子，小果則只有一顆，兩者在營養價值上差不多。在榨油溫度上，大多採用低溫壓榨法以保留更多的營養，適合一般家庭用的常備用油，但也有採用較高溫壓榨的苦茶油，其顏色較深、味道較濃。

苦茶油中含有天然維他命A.B.E及鐵、鋅、鎂、鈣等有益人體的礦物質，蛋白質含量適合人體每日所需，卵磷脂可預防老年癡呆症。又苦茶油對降低膽固醇及抗癌亦有明顯的功效。再源油廠考量了現代人的需求，不但對各種油的成分及功效做了書面說明，更精心設計了實用性的食譜，以供顧客使用。苦茶樹生長於南投縣境深山曠野，其樹週年長青，不受環境、農藥污染。苦茶籽從開花、結果至採收長達300天以上，是所有油料作物中受大自然孕育、吸收日月精華最久之果實。根據「中國醫藥寶典」、「中國藥植誌」、「農政全書」中國醫藥學院等提供之記載，苦茶籽含有(山茶素)等成分，對於清除人體內雜質毒素，以及內發性所影響健康等深具作用。

※婦女做月子聖品：以苦茶油代替麻油坐月子，可滋補產後虛弱的身體，亦可助益子宮收縮，使其恢復產前身材。 ※改善腿部浮腫現象：有些人睡醒後臉部會有浮腫之情形；婦女於妊娠期間也常有腿部水腫之現象。食用苦茶油能消除浮腫、腳氣。此亦是中醫師對腎臟病、痛風患者推薦之最佳食用油。 ※具清肝解毒功能：農民在噴灑農作物農藥後，以食飲苦茶油來清肝、解毒。 ※民間流傳之療效：民間有此一說，胃腸不好者，若食用苦茶油仍無效，則其他藥品亦枉然。因此，舉凡胃酸過多、胃寒、胃壁薄（容易引起胃痛）、胃液少（容易拉肚子）或罹患腸胃病者，食用後有絕對良好效果。 ※潤肺效果：對於肺部、支氣管功能較弱者、常因空氣品質差或天氣變化大而引起鼻子過敏、流鼻涕或聲音沙啞等現象，食用苦茶油能發揮良好的潤肺效果。 ※開刀後食補用油：苦茶油性溫，因此廣被用來作為開刀後食補用油，主要是在防止身體燥熱而引起傷口緊繃，影響癒合時效，並可減少身體的痛楚。(此亦是產婦喜愛用來坐月子原因之一) ※可固腎降火氣 ※老祖母的美容聖品：台灣光復初期，老阿嬤大都以苦茶油來美髮、美膚。以茶皂柏煮水用來洗髮或沐浴。 ※最佳藥引粘接劑：中醫師製造漢方藥丸，苦茶油是其最佳藥引粘接劑，而苦茶油垢是骨科用正骨水最佳潤滑劑。由於其可吃、可用，且對人體機能確有實質效果，因此，民間稱譽而喻為油品之王。根據中國醫藥寶典、中國醫植誌、農政全書等技術和中國醫學院提供實驗證明，苦茶油成分「山茶甘素」進入人體血液後對癌症細胞有顯著抑制作用。鄰近日本亦早已運用在食用油、醫藥品、化妝品等方面且成果斐然。

苦茶油養生料理由於苦茶的「特殊性」、「珍貴性」，以致無法成為普及性食用油，只有老一輩的人才知道苦茶油的好處，為了讓年輕一輩家庭主婦，知道苦茶油的使用方法及功效，將分一般食用法及特殊食用法加以介紹：一般食用法(素食者可用) *炒青菜、海鮮皆可，特別香醇可口。 *麵線主好熱拌苦茶油，風味絕佳，或高麗菜放一點鹽，用苦茶油炒熱食用。 *將紅葉菜或少許豬肝切片，放一點鹽用苦茶油炒熱食用。 *將雞肉或腰花加薑片少許，用苦茶油去炒加以拌酒，水煮熟服食，是最佳補品。 *將七里香(青草藥)熬汁後加入約四兩苦茶油語排骨燉食。

一心苦茶油行

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雲林縣古坑鄉草嶺村34之12號

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